Seis meses após a devastadora enchente do Rio Taquari, o Vale do Taquari ainda carrega as marcas da tragédia. As águas que inundaram cidades e causaram 53 mortes, também levaram cinco pessoas, que ainda não foram encontradas.
A enchente, que começou na noite de 4 de setembro de 2023, após chuvas torrenciais, atingiu um nível oficial de 29,53 metros no Rio Taquari. Estimativas extraoficiais indicam que o nível real pode ter ultrapassado 30 metros.
Do total de 53 mortes confirmadas, 47 ocorreram no Vale do Taquari e as demais em cidades fora da região. As cidades mais atingidas foram Muçum (16 mortes), Roca Sales (14) e Cruzeiro do Sul (5).
Cinco pessoas, duas de Muçum, uma de Arroio do Meio, uma de Roca Sales e uma de Lajeado, continuam desaparecidas. As buscas, que se iniciaram logo após a enchente, com incursões a pé, cães farejadores, drones e helicópteros, foram encerradas em janeiro de 2024.
A reconstrução do Vale do Taquari é um processo lento e desafiador. Casas, pontes e infraestrutura foram danificadas ou destruídas, e a comunidade ainda se recupera do trauma da tragédia.